O SL Benfica protagonizou uma exibição de grande nível na UEFA Youth League, ao vencer o AZ Alkmaar por 6-2 nos oitavos de final, garantindo o apuramento para os quartos de final da prova e deixando excelentes indicações quanto ao potencial da sua formação.
A equipa encarnada entrou praticamente a ganhar e mostrou, desde cedo, uma dinâmica ofensiva difícil de travar, com circulação rápida de bola, intensidade na pressão e grande eficácia na finalização.
Logo nos minutos iniciais, Francisco Silva inaugurou o marcador de cabeça, dando início a uma tarde inspirada. O Benfica manteve o controlo das operações e ampliou a vantagem com golos de Jaden Umeh e novamente de Francisco Silva, colocando o resultado em números expressivos. O conjunto neerlandês ainda reduziu através da marcação de uma grande penalidade, mas a resposta das águias foi imediata: pouco depois, Francisco Silva voltou a marcar, assinando o seu terceiro golo na partida e completando um hat-trick ainda antes do intervalo, praticamente sentenciando o encontro na primeira parte.
Na segunda parte, o Benfica não abrandou o ritmo e continuou a explorar as fragilidades defensivas do adversário. Gonçalo Moreira e Miguel Figueiredo também inscreveram o nome na lista de marcadores, confirmando uma vitória robusta e inteiramente merecida. O AZ Alkmaar ainda conseguiu fazer o segundo golo, mas nunca colocou verdadeiramente em causa a superioridade dos jovens encarnados.
Com este triunfo convincente, o Benfica segue para os quartos de final da Youth League, onde terá pela frente o Inter de Milão. A formação portuguesa mantém, assim, intacta a ambição de voltar a discutir o título europeu de sub-19.
