Elena Rybakina sagrou-se, este sábado, campeã do Open da Austrália ao vencer Aryna Sabalenka em três sets, num encontro decidido ao detalhe na Rod Laver Arena. A tenista que representa o Cazaquistão impôs-se por 6-4, 4-6 e 6-4 frente à número um do ranking mundial, fechando o encontro com um ás e conquistando assim o segundo título de Grand Slam da carreira. Para a bielorrussa, a derrota teve um sabor particularmente amargo, uma vez que perdeu a final em Melbourne pelo segundo ano consecutivo.
A final colocou frente a frente as mesmas protagonistas da decisão de 2023, então vencida por Sabalenka, naquela que foi a sua estreia triunfal em torneios do Grand Slam. À entrada para esta final, a líder do ranking somava quatro títulos maiores, enquanto Rybakina tinha no currículo apenas a vitória em Wimbledon, em 2022. Desta vez, foi a cazaque a sair por cima, coroando um percurso muito sólido ao longo de todo o torneio.
Rybakina chegou à final em excelente forma, depois de afastar Iga Swiatek de forma autoritária e de impressionar igualmente no confronto com Jessica Pegula. Sabalenka, por sua vez, apresentou-se como favorita depois de uma campanha segura, destacando-se a vitória clara frente a Elina Svitolina nas meias-finais.
No primeiro set, Rybakina foi mais eficaz nos momentos-chave. Aproveitou uma das raras oportunidades de break de que dispôs e colocou desde cedo a adversária sob pressão. Sabalenka ainda tentou reagir, criando várias chances para recuperar o serviço, mas a solidez da cazaque acabou por fazer a diferença, garantindo a vitória no set inaugural.
A resposta da número um do mundo surgiu no segundo parcial. Sabalenka elevou o nível do seu jogo, mostrou maior agressividade e, perto do final do set, conseguiu finalmente quebrar o serviço de Rybakina. O parcial foi fechado de forma categórica, com um jogo a 40-0, levando a decisão do título para um terceiro set.
O arranque do set decisivo pareceu sorrir à bielorrussa, que entrou determinada e rapidamente construiu uma vantagem de 3-0, após um break madrugador. No entanto, Rybakina reagiu de forma notável. Depois de um momento de tensão com o seu treinador, que a alertou para a falta de energia em campo, a cazaque respondeu com autoridade, quebrando o serviço de Sabalenka por duas vezes consecutivas e colocando-se em posição confortável para fechar o encontro.
Visivelmente frustrada, Sabalenka deixou transparecer o nervosismo nos instantes finais, enquanto Rybakina manteve a frieza. Com um ás no jogo decisivo, selou a vitória e confirmou a conquista do seu segundo título de Grand Slam.
O Open da Austrália termina no domingo com a final masculina, que colocará frente a frente Novak Djokovic e Carlos Alcaraz. O sérvio poderá alcançar o 25.º título de Grand Slam, num encontro que surge depois de ambos terem disputado meias-finais longas e exigentes, frente a Jannik Sinner e Alexander Zverev, respetivamente, levantando dúvidas sobre o desgaste físico com que chegarão à Rod Laver Arena.
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— wta (@WTA) January 31, 2026
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