Miguel Oliveira tenta este fim de semana alcançar um feito inédito para Portugal no Mundial de Superbikes: tornar-se o primeiro piloto nacional a vencer uma corrida nesta competição de motos derivadas de série, que regressa ao Autódromo Internacional do Algarve para a segunda ronda da época.
O piloto de Almada, de 31 anos, já sabe o que é ganhar neste circuito, tendo triunfado em 2020, mas então no Mundial de MotoGP aos comandos de uma KTM. Agora, ao serviço da BMW, procura repetir o sucesso noutra categoria e juntar-se a nomes históricos como Max Biaggi, Carlos Checa e Troy Bayliss, que venceram tanto no MotoGP como nas Superbikes.
Depois de 14 anos no topo do motociclismo mundial, Oliveira mudou-se este ano para o campeonato de Superbikes, onde se utilizam motos baseadas em modelos de produção. A adaptação tem sido promissora, especialmente após a ronda inaugural na Austrália, onde protagonizou várias ultrapassagens apesar de uma qualificação difícil marcada por uma queda.
Em Portimão, num traçado que conhece bem e onde a BMW tem tido sucesso recente, o português surge como um dos protagonistas, embora o principal favorito seja o líder do campeonato, Nicolo Bulega, da Ducati, vencedor das três corridas disputadas até agora. O italiano soma 62 pontos, enquanto Oliveira ocupa o sétimo lugar, com 17.
O formato do Mundial de Superbikes difere do MotoGP: cada etapa inclui duas corridas principais (sábado e domingo), além de uma corrida de superpole no domingo, que também atribui pontos e ajuda a definir a grelha. Há ainda uma sessão de qualificação no sábado.
Oliveira partilha equipa com Danilo Petrucci, também com passado no MotoGP e no rali Dakar. Outro destaque será o regresso inesperado do seis vezes campeão mundial Jonathan Rea, que volta à competição para substituir um piloto lesionado.
Entre os atuais pilotos, apenas Alvaro Bautista e Jonathan Rea já venceram em Portimão, com destaque para o britânico, que soma 13 triunfos no circuito.
O evento contará ainda com categorias de apoio, incluindo Sportbike, Supersport e a competição feminina WCR, com participação portuguesa em várias frentes.
A ação começa na sexta-feira com treinos livres, seguindo-se no sábado as qualificações e primeiras corridas. No domingo, disputam-se a superpole e as corridas principais que fecham o fim de semana.
