Nicolás Otamendi ainda não tomou uma decisão definitiva sobre o futuro, numa altura em que termina contrato com o Benfica no final de junho, em Lisboa, mas, segundo o jornal O JOGO, o defesa-central argentino de 38 anos inclina-se para permanecer no clube encarnado, valorizando a estabilidade familiar e o papel que desempenha no plantel, enquanto aguarda por uma proposta formal da direção liderada por Rui Costa.
De acordo com a mesma fonte, apesar de ser um dos jogadores mais cobiçados nesta fase, com contactos vindos do River Plate e de clubes do futebol árabe, o capitão das águias mantém como prioridade a continuidade de águia ao peito. O internacional argentino sente-se plenamente integrado na cidade, onde vive com a família, e reconhece o apoio constante do clube ao longo das últimas épocas, fatores que pesam de forma determinante na sua decisão.
Ao mesmo tempo, o estatuto consolidado no balneário e a ligação aos adeptos reforçam essa intenção de prolongar a ligação por mais uma temporada. Mesmo perante o interesse concreto do River Plate, tema que já terá sido abordado com o treinador Eduardo Coudet, o central não demonstra, para já, vontade de regressar à Argentina.
Também o poder financeiro do futebol árabe não tem sido suficiente para alterar o cenário. Apesar das abordagens recebidas, os valores apresentados não convenceram o campeão do mundo a mudar de rumo, mantendo firme a ideia de continuar no Benfica.
Depois de já ter anunciado que irá colocar um ponto final na carreira internacional após o próximo Mundial, Otamendi pretende prolongar a ligação ao clube da Luz por mais uma época. No entanto, evita alongar-se publicamente sobre o tema. Após o empate frente ao Casa Pia (1-1), preferiu focar-se no resultado: “Falo do momento. Estou muito chateado com o resultado, não é momento de falar disso”, afirmou à Sport TV.
Ainda segundo as mesmas informações, a verdade é que, internamente, o processo ainda não avançou para uma fase decisiva. O jogador aguarda que a SAD encarnada formalize uma proposta de renovação, sendo essa iniciativa vista como determinante para o início das negociações. Além disso, a continuidade do argentino estará também dependente da concordância do treinador José Mourinho, fator que o próprio considera relevante antes de assumir qualquer compromisso.
A decisão final deverá surgir apenas na fase derradeira da temporada, ou até antes da viagem do jogador para representar a seleção argentina no Campeonato do Mundo. Até lá, o cenário permanece em aberto, embora a predisposição do capitão encarnado aponte, neste momento, para a permanência.
Do lado da estrutura, a definição sobre o futuro de Otamendi foi adiada para o final da época. Nas últimas semanas, existia a perceção de que o central poderia optar por um novo desafio, sobretudo num contexto em que António Silva também surge associado a uma possível saída. Perante essa incerteza, o Benfica tem vindo a sondar o mercado em busca de reforços para o eixo defensivo, estratégia que poderá ser revista caso Rui Costa avance para a renovação com o capitão.
