O técnico Pep Guardiola afirmou que Messi, Cristiano Ronaldo e Haaland estão no mesmo nível após a vitória do Manchester City contra o Southampton. Haaland, que estava se recuperando de uma lesão na virilha, marcou dois gols na partida, incluindo um belo voleio. Guardiola elogiou o desempenho do norueguês e destacou a importância e diferenças entre os três jogadores.
Guardiola considera Messi mais completo, capaz de jogar em qualquer posição, enquanto Cristiano Ronaldo e Haaland são como máquinas. No entanto, ele reconhece que Messi e Cristiano Ronaldo dominaram o futebol por duas décadas, enquanto Haaland está apenas começando sua carreira. Guardiola acredita que o futebol é um lugar melhor por causa de Messi e Cristiano Ronaldo, que fizeram gols, ganharam títulos e conquistaram tudo.
Haaland, que está em seu primeiro ano com a camisa do Manchester City, já marcou 44 gols em 38 jogos e deu cinco assistências na temporada 2022/23.