O Benfica foi sancionado esta quarta-feira pela UEFA com uma multa de 40 mil euros, na sequência do comportamento dos seus adeptos no jogo frente ao Real Madrid, a contar para a Liga dos Campeões. Além da coima, o clube arrisca o fecho parcial do Estádio da Luz em futuras competições europeias.
De acordo com o Comité de Controlo, Ética e Disciplina da UEFA, a punição deve-se a comportamentos considerados “racistas e/ou discriminatórios” durante o encontro da primeira mão do play-off de acesso aos oitavos de final, disputado a 17 de fevereiro, em Lisboa, que terminou com a vitória do Real Madrid por 1-0.
Como parte da sanção, foi determinado o encerramento de 500 lugares nos setores 10 e/ou 11 da bancada sul do Estádio da Luz. No entanto, esta medida ficará suspensa durante um período probatório de um ano.
Para além disso, o Benfica foi ainda multado em 8 mil euros pelo uso de um ponteiro laser e em 25 mil euros devido ao lançamento de objetos para o relvado. Já o treinador-adjunto Pedro Machado foi castigado com um jogo de suspensão nas competições europeias, após ter sido expulso por comportamento antidesportivo.
Entretanto, o clube lisboeta já tinha reagido aos incidentes, suspendendo cinco sócios envolvidos em comportamentos racistas, podendo essas sanções evoluir para expulsão definitiva. Segundo fonte ligada ao processo, a UEFA valorizou a resposta rápida e firme do Benfica, o que terá contribuído para uma punição menos pesada.
Imagens partilhadas nas redes sociais mostraram adeptos a imitar sons de macaco na direção de Vinícius Júnior, autor do único golo da partida. O jogo ficou também marcado por alegados insultos racistas dirigidos pelo jogador Gianluca Prestianni ao avançado brasileiro.
Na segunda mão, realizada a 25 de fevereiro, o Real Madrid voltou a vencer, desta vez por 2-1, garantindo a qualificação para os oitavos de final com um resultado agregado de 3-1.
Prestianni não participou nesse encontro, por se encontrar suspenso provisoriamente pela UEFA enquanto decorre o processo disciplinar, cujo desfecho ainda está por conhecer.
