Trepidante duelo entre West Ham e Manchester City termina com vitória dos Citizens
No emocionante confronto entre West Ham e Manchester City, o campeão da Champions enfrentou o vencedor da Conference. O jogo não decepcionou, com cada treinador mostrando suas ideias táticas – Moyes com seu jogo direto e Pep com seu estilo de posse de bola e controle. Ambos foram capazes de pressionar seus adversários. O City conseguiu reverter o gol inicial de Ward-Prowse, o primeiro chute a gol do West Ham, com gols de Doku, Bernardo Silva e Haaland.
O City começou como de costume, dominando a posse de bola e criando várias chances. Rodri teve uma oportunidade nos primeiros dez minutos, mas Areola apareceu como salvador ao defender uma sequência de chutes, incluindo uma cabeçada de Ruben Dias após a dupla chance do espanhol. O City continuou pressionando, mas os gols não saíam, especialmente porque Haaland estava incrivelmente mal na finalização. Enquanto isso, o West Ham começava a se aproximar da área de Ederson em jogadas de bola parada, com Bowen e Ward-Prowse sendo perigosos. Foden e Rodri tentaram chutes de fora da área, mas com pouco sucesso. Em menos de 25 minutos, o City já havia chutado 5 vezes ao gol, enquanto o West Ham não havia chutado nenhuma vez, uma estatística impressionante, além de possuir 74% de posse de bola.
Mas o futebol não é um videogame e estatísticas são apenas dados. O que importa no futebol são os gols. E aos 36 minutos, após um contra-ataque do West Ham após um erro de Doku, Boufal conduziu bem a jogada e serviu um passe perfeito para Ward-Prowse marcar. Assim, o West Ham foi para o intervalo vencendo contra todas as expectativas, apesar do assédio do City.
A segunda etapa seguiu a mesma linha da primeira, mas o placar mudou rapidamente. Uma arrancada de Doku, com assistência de Boufal, resultou no gol de empate. Em seguida, Bernardo Silva acertou a trave em uma cobrança de falta magistral e Haaland continuou com dificuldades para marcar contra Areola. No entanto, o West Ham não desistiu de se aproximar do gol do City e Ederson fez uma defesa espetacular em um chute de Edson Álvarez. Foi apenas nos últimos 15 minutos que o City completou a virada. Um passe de Julián Álvarez para Bernardo Silva resultou no gol da virada, após um erro de Aguerd ao tentar afastar a bola. E, finalmente, com o West Ham desesperado pelo empate, Haaland marcou o gol da vitória, agradecendo a Bernardo Silva pela assistência. O City continua com sua campanha impecável, enquanto o West Ham perde sua invencibilidade.