Quando Pedro Rodríguez (Santa Cruz de Tenerife, 1987) foi excluído da Roma, em 2021, surgiu a oportunidade de se juntar à Lazio. O ex-Barcelona e Chelsea tornou-se o primeiro jogador a trocar de lado do Tibre sem passos intermedios em mais de 40 anos – desde Carlo Perrone, em 1981. Em toda a história, apenas 10 jogadores fizeram essa mudança.
“Foi muito complicado. Fui excluído do time e nenhum dos treinadores me falava, eu não sabia nada sobre isso”, disse ele ao se referir à decisão de Mourinho de deixá-lo de lado.
Maurizio Sarri foi o grande mentor de Pedro: “O mestre disse que queria ganhar com a Lazio, então vim”. Eles já haviam se encontrado no Chelsea. “Pedro teve um ano estranho na Roma, mas é um jogador que nunca falha em jogos importantes. Ele é técnico, rápido… Tenho uma fraqueza por esse tipo de jogador. Acho que ele está subestimado”, reconheceu o treinador.
Desde então, “PR7” marcou 17 gols e deu 10 assistências em 77 jogos. Aos 36 anos – que completará em julho -, o jogador internacional acaba de ultrapassar a marca de 700 jogos como profissional, mas ainda tem muito para dar: “É uma honra chegar a essa marca, mas quero continuar somando. Com o tempo, aprendi a me dosificar”.
O ex-Barcelona e Chelsea está vivendo uma segunda juventude. Seu gol contra o AZ Alkmaar (1-2) o tornou o primeiro jogador na história a marcar nas Eliminatórias da Champions League, Europa League e Conference. Neste ano, ele soma sete gols e cinco assistências em 36 jogos.
Nenhum deles, no entanto, foi tão especial quanto o marcado no último derby (3-2). “Todo mundo sabe o que aconteceu. Não há ressentimento. A Roma tomou sua decisão e estou feliz por ter chegado à Lazio”, disse ele, mandando um recado para Mourinho. Antes de Pedro, apenas Arne Selmonsson e Aleksandar Kolarov haviam marcado para ambos os times.
Agora, o sonho de Pedro é levar a Lazio à Champions League. Eles estão no caminho certo. Seu gol abriu o caminho para a vitória sobre o Monza (0-2) e permitiu que as Águias defendessem, mais uma vez, a segunda posição.
“É um passo importante. Temos uma oportunidade única que não podemos deixar passar, mas ainda restam 10 jogos e muitos confrontos diretos. Será um caminho longo e difícil, mas temos que seguir assim”, reconhece. Da classificação para a Champions League, a GOL FM – A Primeira Rádio do Esporte – está de olho!