Mikel Merino vai desfalcar o Arsenal durante os próximos meses. A confirmação foi dada, esta sexta-feira, por Mikel Arteta, na antevisão ao encontro frente ao Sunderland, a contar para a Premier League, num golpe duro para as ambições dos gunners na reta decisiva da temporada.
«Infelizmente, o Mikel vai estar ausente durante vários meses devido a uma lesão. É um jogador que nos dá algo diferente e agora temos de o apoiar da melhor forma possível», explicou o técnico espanhol, visivelmente cauteloso quanto ao impacto da ausência do compatriota.
Merino vinha a assumir um papel central na equipa londrina, sobretudo na primeira metade da época. Utilizado por Arteta em zonas mais adiantadas do terreno, o médio chegou mesmo a desempenhar funções de ponta de lança em vários jogos, revelando uma capacidade invulgar para aparecer em zonas de finalização. Até ao momento, soma seis golos e três assistências, com intervenções decisivas frente a adversários diretos como Newcastle e Chelsea, em jogos onde os seus golos permitiram ao Arsenal somar pontos importantes.
Apesar da notícia negativa, Arteta deixou sinais de otimismo relativamente ao boletim clínico. O treinador confirmou que o regresso de Martin Ødegaard está iminente, enquanto Jurrien Timber já se encontra totalmente recuperado e apto para voltar às opções.
«O Martin está a evoluir bem e acredito que seja apenas uma questão de dias até regressar. O Jurrien está bem, treinou sem limitações e estará disponível para o fim de semana», assegurou.
O Arsenal prepara agora o duelo com o Sunderland sabendo que terá de reajustar soluções no meio-campo e no ataque, num período exigente da época, onde cada ausência pode fazer a diferença.
