O SC Braga poderá ter um impacto significativo na representação portuguesa nas provas europeias da próxima temporada, caso consiga conquistar a Liga Europa. Num cenário ideal, a formação minhota não só garantiria presença na Liga dos Campeões, como poderia contribuir para que Portugal aumentasse o número de equipas nas competições da UEFA e até subisse ao segundo lugar do ranking europeu.
Para chegar a esse desfecho, os arsenalistas terão primeiro de ultrapassar o Friburgo nas meias-finais, antes de disputar a final marcada para 20 de maio, em Istambul, frente ao vencedor do duelo entre Aston Villa e Nottingham Forest, de Vítor Pereira. A concretizar-se o triunfo na prova, seria um feito inédito para o clube bracarense, que asseguraria automaticamente um lugar na próxima edição da Liga dos Campeões, competição onde apenas participou por duas vezes, em 2012/13 e 2023/24.
Além do benefício direto para o Braga, esse cenário teria reflexos mais amplos. Portugal poderia passar a contar com seis representantes nas competições europeias, uma vez que os minhotos entrariam diretamente na fase de liga da Champions, juntamente com o campeão nacional, enquanto o segundo classificado disputaria a terceira pré-eliminatória. As vagas inicialmente previstas seriam assim alargadas, podendo abrir espaço ao sexto classificado do campeonato ou apenas ao quinto, dependendo do desfecho da Taça de Portugal, onde Fafe e Torreense ainda estão em prova.
Ranking europeu também em jogo
O impacto do percurso do Braga pode ir ainda mais longe. Caso vença os três encontros que lhe restam na Liga Europa, Portugal poderá aspirar ao segundo lugar do ranking da UEFA da presente época, posição que garantiria uma vaga adicional na Liga dos Campeões. Nesse cenário, campeão, vice-campeão e vencedor da Liga Europa entrariam diretamente na fase de liga, enquanto o terceiro classificado teria acesso à terceira pré-eliminatória.
Contudo, a verdade é que essa possibilidade depende também dos resultados das equipas de outros países. A Alemanha, que segue na frente de Portugal por 1,114 pontos, precisaria de somar maus resultados, incluindo a eliminação do Bayern Munique frente ao Paris Saint-Germain nas meias-finais da Champions. Já em relação à Espanha, que tem uma vantagem de 1,306 pontos, seria necessário que o Rayo Vallecano falhasse na Liga Conferência e que o Atlético de Madrid fosse afastado da Liga dos Campeões.
Apesar das contas complexas, o percurso europeu do Braga poderá, assim, revelar-se determinante, não só para o clube, mas também para o posicionamento global do futebol português nas competições da UEFA.
